Vider le cache et supprimer les cookies – dans chaque navigateur, sur ordinateur et sur mobile

Le cache est la mémoire tampon du navigateur. Il contient les images, polices, feuilles de style et scripts des sites que vous avez déjà visités. À la visite suivante, le navigateur n'a pas besoin de recharger ces éléments et la page s'affiche plus vite. Cela devient problématique quand un site a changé mais que le navigateur utilise encore l'ancienne copie du cache.

Les cookies sont de petits fichiers texte qu'un site dépose dans votre navigateur. Ils retiennent que vous êtes connecté, ce qui se trouve dans votre panier, la langue que vous avez choisie ou si vous avez déjà fermé une bannière de cookies. Il existe aussi des cookies qui vous reconnaissent d'un site à l'autre, surtout à des fins publicitaires.

Après la suppression, vous êtes déconnecté de la plupart des sites, les paniers sont vides, les bannières de cookies réapparaissent et les pages se chargent un peu plus lentement à la première visite, parce que le navigateur récupère tout à neuf. Les mots de passe enregistrés sont conservés tant que vous ne cochez pas la case correspondante. Si vous avez beaucoup de comptes, un gestionnaire de mots de passe vous met à l'abri.

Supprimer aide quand un site se charge mal ou incomplètement, affiche une ancienne mise en page, signale des erreurs étranges après une mise à jour ou quand une connexion tourne en boucle. Même quand une boutique en ligne refuse un code de réduction ou qu'un formulaire ne s'envoie pas, repartir de zéro est souvent la solution. Testez d'abord en navigation privée : si le site fonctionne là, c'est presque sûrement dû au cache ou aux cookies.

Cela n'aidera pas contre une connexion internet lente, contre une panne chez le fournisseur ou contre les publicités et pop-ups qui viennent d'une extension installée. Cela ne retire pas non plus de logiciel malveillant de l'appareil ; il vous faut pour cela un antivirus. Et cela ne rend pas durablement le navigateur plus rapide, au contraire : juste après la suppression, les sites connus se chargent une fois plus lentement.

Un mot sur les VPN : un VPN masque votre adresse IP, mais ne remplace pas la suppression des cookies. Ce qui vous reconnaît via les cookies le fait aussi avec un VPN.

Il suffit souvent de nettoyer un seul site problématique. Vous restez alors connecté partout ailleurs. Tous les grands navigateurs proposent pour cela une liste des données de sites enregistrées, avec un champ de recherche.

Dans Chrome sur ordinateur, vous la trouvez sous « Paramètres » > « Confidentialité et sécurité » > « Cookies tiers » > « Voir toutes les données et autorisations des sites » ; sur Android, via l'icône « Infos sur la page » dans la barre d'adresse > « Cookies et données des sites ». Dans Firefox, le chemin s'appelle « Vie privée et sécurité » > « Gérer les données… », ou vous cliquez sur l'icône à gauche de la barre d'adresse et choisissez « Effacer les cookies et les données de sites… ». Dans Edge, passez par « Confidentialité, recherche et services » > « Cookies » > « Afficher tous les cookies et les données du site ».

Dans Safari sur Mac, sélectionnez le site sous « Confidentialité » > « Gérer les données du site web » et cliquez sur « Supprimer ». Sur iPhone, la liste se trouve sous « Réglages » > « Apps » > « Safari » > « Avancé » > « Données de sites ».

Firefox et Edge peuvent supprimer automatiquement les cookies et le cache à chaque fermeture du navigateur. Dans Firefox : « Vie privée et sécurité » > section « Historique » > « Utiliser les paramètres personnalisés pour l'historique » > « Vider l'historique lors de la fermeture de Firefox » > « Paramètres… », puis cochez les types de données souhaités. Dans Edge : « Confidentialité, recherche et services » > « Effacer les données de navigation » > « Choisir ce qu'il faut effacer chaque fois que vous fermez le navigateur ». L'inconvénient saute aux yeux : vous devez vous reconnecter partout à chaque fois, et chaque bannière de cookies revient.

La navigation privée (« Navigation privée » dans Chrome comme dans Safari) ne garde les cookies et le cache que le temps de la fenêtre et les jette ensuite. Elle convient pour des tests et pour se connecter sur un appareil qui n'est pas le vôtre, mais elle ne vous rend pas anonyme : votre fournisseur d'accès, l'employeur sur le réseau de l'entreprise et les sites visités voient toujours ce que vous consultez.

La protection contre le pistage est la voie plus douce : Safari (« Empêcher le suivi sur plusieurs domaines ») et Firefox (protection standard avec « Protection totale contre les cookies ») isolent ou bloquent d'office les cookies tiers, sans que vous perdiez vos connexions. Dans Chrome, vous pouvez choisir sous « Confidentialité et sécurité » > « Cookies tiers » l'option « Bloquer les cookies tiers ». Bloquer complètement tous les cookies est en revanche rarement judicieux : Apple avertit que certains sites ne fonctionnent alors plus et que les connexions peuvent échouer.

Les cookies tiers ne viennent pas du site que vous visitez, mais de services intégrés, le plus souvent des réseaux publicitaires. Ils sont la raison principale pour laquelle la publicité vous suit d'un bout à l'autre du web.

Google avait annoncé pendant des années vouloir supprimer ces cookies dans Chrome, et a repoussé le plan à plusieurs reprises. En avril 2025, Google a fait savoir qu'il conservait l'approche actuelle et n'afficherait pas de message de choix spécifique : les cookies tiers restent autorisés par défaut dans Chrome, mais vous pouvez les bloquer dans les paramètres sous « Confidentialité et sécurité ». En navigation privée, ils sont déjà bloqués par défaut.

Safari et Firefox suivent une autre voie : Safari empêche d'office le suivi sur plusieurs domaines, Firefox isole avec la « Protection totale contre les cookies », en mode standard, les cookies de chaque site dans un conteneur séparé, de sorte que les traqueurs ne peuvent pas vous reconnaître d'un site à l'autre. Qui veut une protection comparable dans Chrome doit activer le blocage lui-même.