Cancellare cache e cookie – in ogni browser, su computer e smartphone

La cache è la memoria temporanea del browser. Contiene immagini, caratteri, fogli di stile e script dei siti che hai già visitato. Alla visita successiva il browser non deve scaricare di nuovo questi elementi e la pagina compare più in fretta. Il problema nasce quando un sito è cambiato ma il browser usa ancora la vecchia copia salvata nella cache.

I cookie sono piccoli file di testo che un sito deposita nel tuo browser. Ricordano che hai effettuato l'accesso, cosa c'è nel carrello, quale lingua hai scelto o se hai già chiuso un banner dei cookie. Esistono poi cookie che ti riconoscono attraverso più siti, soprattutto per la pubblicità.

Dopo la cancellazione risulti disconnesso dalla maggior parte dei siti, i carrelli sono vuoti, i banner dei cookie ricompaiono e le pagine si caricano un po' più lentamente alla prima apertura, perché il browser scarica tutto da capo. Le password salvate restano, a patto di non spuntare la casella corrispondente. Chi ha molti account è più tranquillo con un gestore di password.

Cancellare aiuta quando un sito si carica male o in modo incompleto, mostra un layout vecchio, segnala errori strani dopo un aggiornamento o un login resta bloccato in un ciclo. Anche quando un negozio online non accetta un codice sconto o un modulo non si lascia inviare, ripartire da zero è spesso la soluzione. Prova prima in modalità privata: se lì il sito funziona, la causa è quasi certamente la cache o i cookie.

Non serve invece contro una connessione lenta, contro un guasto del gestore del sito o contro pubblicità e pop-up generati da un'estensione installata. Non rimuove nemmeno software dannoso dal dispositivo: per quello serve un antivirus. E non rende il browser più veloce in modo permanente, anzi: subito dopo la cancellazione i siti che conosci si caricano una volta più lentamente.

Una parola sulle VPN: una VPN nasconde il tuo indirizzo IP, ma non sostituisce la cancellazione dei cookie. Ciò che ti riconosce tramite i cookie lo fa anche con la VPN attiva.

Spesso basta pulire solo il sito che dà problemi. Così resti collegato ovunque altrove. Tutti i grandi browser offrono per questo un elenco dei dati dei siti salvati con un campo di ricerca.

In Chrome sul computer lo trovi sotto «Impostazioni» > «Privacy e sicurezza» > «Cookie di terze parti» > «Visualizza tutte le autorizzazioni e i dati dei siti»; su Android tramite l'icona delle informazioni sulla pagina nella barra degli indirizzi > «Cookie e dati dei siti». In Firefox il percorso è «Privacy e sicurezza» > «Gestisci dati…», oppure fai clic sull'icona a sinistra della barra degli indirizzi e scegli «Elimina cookie e dati dei siti web…». In Edge passi da «Privacy, ricerca e servizi» > «Cookie» > «Visualizza tutti i cookie e i dati del sito».

In Safari sul Mac selezioni il sito sotto «Privacy» > «Gestisci dati siti web» e fai clic su «Rimuovi». Su iPhone trovi l'elenco sotto «Impostazioni» > «App» > «Safari» > «Avanzate» > «Dati dei siti web».

Firefox ed Edge possono cancellare cookie e cache automaticamente a ogni chiusura del browser. In Firefox: «Privacy e sicurezza» > sezione «Cronologia» > «utilizza impostazioni personalizzate» > «Cancella la cronologia alla chiusura di Firefox» > «Impostazioni…» e lì spunti i tipi di dati desiderati. In Edge: «Privacy, ricerca e servizi» > «Cancella dati delle esplorazioni» > «Scegli cosa cancellare ogni volta che chiudi il browser». Lo svantaggio è evidente: devi accedere di nuovo ovunque ogni volta e ogni banner dei cookie ricompare.

La modalità privata (in Chrome «Navigazione in incognito», in Safari «Navigazione privata») conserva cookie e cache solo per la durata della finestra e poi li scarta. È adatta per fare prove e per accedere da dispositivi non tuoi, ma non ti rende anonimo: il tuo fornitore di accesso a internet, il datore di lavoro sulla rete aziendale e i siti visitati vedono comunque cosa apri.

La protezione antitracciamento è la via più morbida: Safari («Blocca tracciamento cross-site») e Firefox (protezione standard con «Total Cookie Protection», la protezione totale dei cookie) isolano o bloccano di serie i cookie di terze parti, senza farti perdere i login. In Chrome puoi scegliere sotto «Privacy e sicurezza» > «Cookie di terze parti» l'opzione «Blocca cookie di terze parti». Bloccare tutti i cookie è invece raramente sensato: Apple avverte che alcuni siti smettono di funzionare e i login possono fallire.

I cookie di terze parti non provengono dal sito che stai visitando, ma da servizi incorporati, per lo più reti pubblicitarie. Sono il motivo principale per cui la pubblicità ti segue in giro per la rete.

Per anni Google aveva annunciato di voler eliminare questi cookie da Chrome, rinviando più volte il piano. Nell'aprile 2025 Google ha comunicato che avrebbe mantenuto l'approccio attuale senza mostrare un avviso di scelta dedicato: i cookie di terze parti restano consentiti per impostazione predefinita in Chrome, ma puoi bloccarli nelle impostazioni sotto «Privacy e sicurezza». In modalità di navigazione in incognito sono già bloccati di serie.

Safari e Firefox seguono un'altra strada: Safari blocca di serie il tracciamento cross-site, Firefox con «Total Cookie Protection» in modalità standard isola i cookie di ogni sito in un contenitore separato, così i tracker non possono riconoscerti attraverso più siti. Chi vuole una protezione simile in Chrome deve attivare il blocco da solo.